事实上，手头有事做，舒佟也时不时想起爷，主要是德语老师是爷之前德语启蒙老师；英语老师是爷朋友；王妃请来的画师也跟爷有亲戚关系，这叫他如何不想?

王妃秉承着多学多用，学了总有用处的思想，让府上的哥儿和姐儿接触洋玩意，其中就包括外语，让他们去学外语。因此舒佟早在爷学这两门语言的时候就接触过，但那时爷并不强迫他非得学会，两天打鱼三天晒网的，学了个西吧碎。

这次爷要他学会，就得比以往更加用心和刻苦去学。一早知道外语叽里呱啦，但花心思去学又是一回事。刚开始舒佟就皱眉上课，皱着眉下课，一整天眉头不带松的，实在太难了，英语还有一点规律，德语完全就是瞎说瞎话，逼的舒佟成了一张苦瓜脸。祁伯瞧见了心疼的不行，以前天天笑容满面的小公子现在眉头紧蹙，没一个笑容。

祁伯一心疼，下面的人要遭殃，久婶、红梅、大钮和阿水这些天如履薄冰，战战兢兢。

到了第五天，舒佟生辰，祁伯一大早就将爷准备的生辰礼物拿给二少爷，为的是哄二少爷开心开心，结果舒佟看到爷的礼物是开心了一会儿，过后却又耷拉的脑袋，“爷送我手枪是要督促我学枪么？”

德语乱七八糟，叽里呱啦的，舒佟根本学不来，这几天就愁着呢，就又收到爷的手枪，冷不丁想起爷出发前让他学手枪。下意识以为爷送枪的目的是为了鞭打他学习，一下子就更不开心了，就这么急着他学这些东西吗？

爷留了几箱玩意，里面有十几个大小不一的小盒子，上面写着纸条，那个那个什么时间拿出来，都知道是哄二少爷开心的玩意，没人敢碰。

“这……”他们也没资格打开，先前祁伯不知道是手枪，想到舒佟这胡思乱想的性子，不知又想到哪里去了，脸色也难看了起来。爷天高皇帝远的，他鞭长莫及，但二少爷兴许能劝诫劝诫，“兴许只是送来让二少爷高兴高兴，没有别的意思。”

“哪里！”舒佟立马不高兴的反驳，“爷以前送我的东西都是我喜欢的，爷以前也不强迫我做什么的，不想做的事可以不做，不喜欢的事也可以不做，我不喜欢学德语！但现在呢?不仅让我学洋鬼子的话，还让我学会用枪，爷是想干嘛呢？我一定得学吗？！我非学不可吗？！”

以前在王府哪见过舒佟有火气的样子?整天一副没心没肺乐呵呵的，细皮嫩肉长得又俊俏，招人喜欢的紧，笑一下让人什么都愿意给他。见他发火，祁伯心里却一松，洋鬼子的话确实难学，叽里呱啦像牛哞声，人哪里学的来?

爷是一等一的聪明人才学的来，二少爷从小舒心惯了，学不来脾气也是正常的，脾气发出来就好了，比闷在心里要好。

心软不是好事，祁伯清清嗓子，松软的态度立即就硬起来了，硬邦邦地说:“这个得问爷，要不二少爷等爷回来再问清楚爷?”

如果是平时舒佟顺着坡就下了，可是他现在很不好受，两门外语学又学不来，爷又用着手枪当礼物，逼他去学用枪，脾气就起来了，“问，现在就问，等他回来都不知道何年何月了！我都学会了！要挨的苦都挨了！我要现在就发电报，问爷是不是一定要我学！”

祁伯:“……”

既然你知道等爷回来你就都学会了，苦都熬过去了，何必找爷说苦呢?

祁伯沉默地看着，以为他撒气呢，过了就好，毕竟是好脾气的孩子，结果舒佟嘴巴根本没有要停下来的意思，一直嚷着去发电报，祁伯不得不说:“我现在去发电报。”

“不，我自己去！”舒佟咬牙切齿道。

不得已祁伯只好安排着陪他去一趟电报局。刚发完电报舒佟就后悔了，觉得自己太过分了，爷在前线拼死拼活打仗，他在后头给爷添麻烦……爷要他学，学就是了，不容易天天学嘛，为了着这点破事给爷发电报，是什么事啊?

舒佟眉眼耷拉下了，转身到祁伯面前，蔫巴的说:“祁伯，你骂我吧。”

祁伯心里无奈地笑了，面上还是一副淡淡的样子，问:“知道错了?”

舒佟痛改前非，沉默地点头。

要是以前祁伯就当他是小孩，哭了就笑呵呵哄着说没事了，可是现在不能，爷下定心思要二少爷栽培二爷，让他日后站在爷的身旁，接受别人的朝拜。那么作为舒佟身边的人就不能心软去就着他胡作非为，只能心狠，逼他快点成长。

比起责骂，内心的愧疚才让人煎熬，祁伯没说什么，就带舒佟回了大帅府，晚上爷的电报回了，只有一个字:学。

简简单单的一个字却散发着凛冽的霸气，让舒佟感受到非学不可的态度，让他觉得如果不好好学的话，到时候爷回来了，第一个就是收拾他。舒佟心终于死了，完全没后路可退，难得学，痛苦也得学，有条不紊的按着萧灏的计划执行，时间不紧不慢地往前走，不知不觉哪天忽然吹起秋风，忽而又不知哪天突然下起了雪，舒佟学的痛苦，也不敢懈怠，学的废寝忘食，只知身上的大衣添了一件又一件。有次外出舒佟忘了披大氅挡雪，当晚就发起了大热，那天后再也不敢忘了，至少祁伯是不敢了。

飞雪飘飘，大地着银装，后院已换上厚厚的银装，焕然一新，又一番别致景色。舒佟自然不愿错过，大剌剌地在萧灏的房间架起画架，一笔一划描绘着后院的景色，后院的池塘已经成冰场，见不着水光粼粼，唯有一片冰，依稀可见冰块下面红白相间的锦鲤游动。

“二少爷，恭王府那边……”祁伯的话戛然而止，只觉自己过分了，偏偏这时误入清朗俊雅少年难得安静地坐在画架前绘画的美妙时刻。一年半过去，十七岁半舒佟在外人面前已大大脱去孩童般的稚气，尤其久久回一趟恭王府，王妃和九小姐都说他变化大。

舒佟抬头问:“恭王府那边怎么了?”

“哦，”祁伯回了神，“王妃派人来说，请二少爷早些回王府准备过年，……我拒了，爷来了电报让二少爷年二八再回王府。”

“……”舒佟刚扬起嘴角暗喜回王府不用上课，又听祁伯说已经拒了，内心立即怨气四起，谁让你说话喘气的！！！

舒佟那个恨啊，“爷在战场还有空管我呢？”

莫不是框他?

这其中只有祁伯知道，爷每个月至少来两趟电报，只是有些内容不让二少爷知道的好，他说:“爷很关心二少爷。”

“我觉得他是想我死。”

“二少爷！可不兴说这话，呸呸呸！”

对舒佟来说，每日上课下课，再上课下课，是生活中习以为常的事儿，如果有一天不做他会很开心，但同时也会不适应，怕辜负爷的嘱托。虽有埋怨，但他也不会忤逆爷的话，一年半过去英语掌握的七七八八，就是德语半死不活，老牛拉磨，团团转总差那么点意思。德语老师明讲他还得学过一年半载，舒佟心道一年半载还不行，得个三五七年。

紧凑着紧凑着，日子也过去了，幸好画画可以填满生活美好的一部分。院里的池塘锦鲤可爱活泼，梧桐树彰显生命力，秋天金灿灿的落地掉一地，舒佟不舍的扫掉，就任由在地上洒落，也是独一份的美景，入画也可观。

回王府那天祁伯拾了两马车礼品，爷出外打仗，王妃整日整日吃斋念佛，有关这方面的就有可能入王妃的眼，祁伯特意让舒佟背这些礼品的历史来源、制造和木材等等。

舒佟都要怀疑不是去王府过年的，而是拉着一堆长脸面的礼品回娘家找尊贵的，这么大阵仗，去年都没这样。等到了王府，他就发生更不可思议的事情，舒佟只有睁大眼睛看戏的份，什么话都没法说。

进了王府，和王妃、九小姐说了一会儿话，结束的时候王妃遣人来带舒佟去王爷厢房的隔房，也就是舒佟以往的厢房，不是给下人住的，但也绝不是给贵客住的地儿。一直以来，只要爷不在王府，舒佟就得住在爷的隔房，舒佟没觉得有问题，站起来准备走，但9祁伯却恭恭敬敬地上前说道:“王妃，王爷来过电报，让二少爷回了王府直接住下他的屋子。”

祁伯没说，电报里提了已告知王妃。

王妃笑了笑，眼里却藏着杀气:“怎么?我安排的就不是清轩院了?”

祁伯恭敬低头，“奴婢不敢，都是王爷的吩咐。”接着就递了电报的纸条上去，李殊看见这电报字条就更怒了，同在战场的三儿子望安回回来电报都是关心她的暖心话，连三姨奶的二哥泽帆在战场上也时不时回电报关心她，只有那个不孝的大儿子回回电报都是提舒佟！

这奴婢在这儿看着恭敬，跟她说话的架势分明是要跟她争过不休的意思，到底谁给的底气，不言而喻。王妃李殊闭着眼揉了揉眉心，始终不接那电报纸条。萧灏是她十月怀胎生下的儿子，偏偏奈何不得一分，就算她那个大帅儿子真的要让男人做正妻，她也一点法子没有。

上趟大哥回来明说再没几年收回北十九省，就回北城定居。灏儿戎马一生，杀孽不断，舒佟天真烂漫，一颗赤子之心，想让灏儿安稳过下半生，舒佟就不能动。不然灏儿出战那么多年，一个被宠的天真无邪、没有一点用处的稚子舒佟能在她眼皮底下活到现在?

要不是舒佟性格讨喜，她看着也顺眼。整天欢欢喜喜的一张笑脸，在这乱世中就像一朵只可远观不可亵玩的白莲，不忍杀害，没有人会不喜欢他，但也不会有人去害他，这就是舒佟的特异功能。

整个氛围安静了好一会儿，舒佟无措地和九小姐清婉对视，用眼睛问她:“怎么回事?”

清婉起初没说什么，后面对他竖起拇指。

舒佟:“……”

对峙之下，到底还是老母亲李殊低了头，让人带舒佟一行人去了萧灏的庭院，随后闭着遣走了所有人。

都走了后揉着太阳穴好一会儿，才疲惫地冷静了下来，睁眼一看小九还在，问她:“你怎么还在这里。”

语气有些冷，像是有一丝厌恶，清婉心里颤了一下，小声地说:“我……我留下来陪额娘。”

不知道为什么同样是额娘的孩子，却和大哥、三哥、四姐、五哥不一样，额娘从来不会像对三哥一样纵容对她，不会像对四姐那样宠爱对她，也不会像对五哥那样亲昵，更不会像对大哥那样，额娘对大哥的感情很复杂，像孩子又像上司，总之是大哥说什么，额娘都会采纳。

王府深深地凝视着清婉，良久，才轻叹一口气，说：“也是个好孩子，你回吧，好好休息，过两天除夕守岁还靠你们年轻的。”